V intervjuju lahko med drugim preberemo od kod ljubezen do kemijskega inženirstva, zakaj je pomembno kakovostno delo s študenti in sodelovanje z industrijo ter kateri dosežek izmed več kot 40 patentov izpostavi kot najzanimivejši.

Foto: Leon Vidic/Delo

Akademik prof. dr. Željko Knez s Fakultete za kemijo in kemijsko tehnologijo Univerze v Mariboru sodi med dva odstotka najboljših znanstvenikov na svetu po Stanfordovi lestvici. Je eden vodilnih strokovnjakov za separacijske procese in produktno tehniko s pod- in nadkritičnimi tekočinami pri visokih tlakih. Ti procesi so zelo uporabni v industriji, na primer za ekstrakcijo sestavin iz rastlin. Za delo v kemijskem inženirstvu je prejel Zoisovo nagrado za življenjsko delo.

Odlomek iz intervjuja:

»To je res nagrada za življenjsko delo, za vse, kar sem naredil v znanosti v sodelovanju z domačo in mednarodno industrijo in na pedagoškem področju. Kar nekaj nekdanjih študentov se mi je v teh dneh oglasilo s čestitkami in zahvalami, da sem pripomogel na njihovi študijski in karierni poti. To je tudi nagrada moji družini, ki se je morala odpovedovati, da sem se lahko posvečal raziskovalnemu in pedagoškemu klicu. In zahvala institucijam, ki so me podpirale pri delu, sodelavcem in mecenom, ki so me usmerjali, s katerimi sem sodeloval, ki so mi omogočili uporabo opreme. Je pa to tudi zahvala tistim, ki so včasih »odpomagali«, zaradi njih sem se prevpraševal, ali sem na pravi poti ali ne. Nagrada je znak, da smo bili na pravi poti, da so bile raziskave relevantne.«